Chiroptères

VRAI

 

Les chiroptères sont de très bons vecteurs pour toutes sortes de pathogènes et virus.

Les modes de transmission sont multiples et ne concernent pas uniquement les morsures.

 

Si en France métropolitaine, 1 seule espèce sur 34 (Eptesicus serotinus) peut véhiculer la rage via la salive, sur les autres continents et notamment en Afrique, les chauves-souris sont accusées d'être la source de transmissions de maladies plus importantes telles qu’Ebola ou des encéphalites.

 

Par leur mode de nutrition (frugivore et insectivore) les chiroptères sont des pollinisateurs importants mais aussi des vecteurs de pathogènes très efficaces. Ils souillent par leurs déjections (aussi appelés guano) les fruits, les individus malades infectent donc les espèces qui se nourrissent de ces fruits. Il s'agit d'une des pistes expliquant les transmissions actuelles d'Ebola, ainsi que du virus Nipah en Malaisie.

 

Récemment, des chercheurs de l'IRD (Institut pour la Recherche et le Développement) ont découvert que les chauves-souris africaines étaient porteuses de formes génétiques de paramyxovirus très proches de celles des hommes. Ce sont des virus responsables de la rougeole et des oreillons, maladies orphelines quasi-éradiquées qui pourrait ré-émerger à cause  aux chiroptères.

Les chauves-souris sont de véritables réservoirs de virus, c'est pourquoi il est important de les prendre en compte dans toute étude de propagation de maladies.